Elina Turunen on tutkinut, minkälaisia mahdollisuuksia esimerkiksi sairautta ja toimeentulovaikeuksia kokevilla on toimia ja vaikuttaa elämäänsä. Tutkimusaineistoina ovat olleet sairausvakuutuksen korvaamia matkoja käsittelevät haastattelut, työttömien osallisuutta käsittelevä ryhmähaastattelu sekä kirjoituskilpailu, jossa köyhyyttä kokeneet kuvasivat, millaista on olla köyhä nyky-Suomessa.