Oikeudenkäynneillä on oikeusvaltiollinen tehtävä toimia lakiin perustuvana mekanismina, joka ylläpitää luottamusta ja yhteiskuntarauhaa. Oikeudenkäyntiä voidaan kuitenkin käyttää kiusantekoon, häirintään ja piittaamattomaan oman edun tavoitteluun. Samuli Kulmala on tutkinut väitöskirjassaan oikeudenkäyntien väärinkäyttöä siviiliprosessien kontekstissa.